وابستگی اقتصاد ایران به نفت از یک سو؛ و نیاز بسیاری از کشورها به نفت ایران از دیگر سو، در کنار ناتوانی بازار در تأمین کمبود نفت، به علاوه‌ی استراتژی غرب در کنترل سقف قیمتی، همگی مؤلفه‌هایی هستند که پیچیدگی‌های فراوانی را در بازار انرژی رقم زده.
تحریم اقتصادی همواره ابزار قدرتمندی برای کشورهای غربی محسوب می‌شده است ولی پس از پایان جنگ سرد، این تحریم‌ها اهمیت بیشتری یافته است. جمهوری اسلامی ایران یکی از کشورهای مورد تحریم پس از انقلاب اسلامی بوده است، در دسته‌‌بندی تحریم‌کنندگان جمهوری اسلامی ایران، می‌توان به سه مرجع اصلی یعنی شورای امنیت، ایالات متحده‌ی آمریکا و اتحادیه‌ی اروپا اشاره کرد. تا کنون 6 قطعنامه‌ی شورای امنیت سازمان ملل به صورت مستقیم برضد ایران صادر شده که اولین آن‌ها به سال 2006م. بر می‌گردد.
